微通道反應(yīng)器是一種新型的、微型化的連續(xù)流動的管道式反應(yīng)器。反應(yīng)器中的微通道通過精密加工技術(shù)制造而成，特征尺寸一般在10到1000微米之間。微通道反應(yīng)器的“微”不是指微反應(yīng)裝置的外形尺寸小或產(chǎn)品產(chǎn)量小，而是表示流體通道在微米或毫米級別。微通道反應(yīng)器中可以包含眾多的微型通道，流體能夠以特定的物理狀態(tài)在反應(yīng)器中進(jìn)行組合流動，因此可以實現(xiàn)很高的產(chǎn)量。
微通道反應(yīng)器根據(jù)加工條件不同，可以利用玻璃、硅片、石英、含氟聚合物、金屬以及陶瓷等原材料，采用蝕刻、光刻和機械加工等制作工藝技術(shù)加工而成。其通道的直徑一般在微米或毫米級，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于傳統(tǒng)管道式反應(yīng)器的特征尺寸。但是該尺寸對于分子水平的反應(yīng)而言仍然較大，所以利用微反應(yīng)器并不能改變反應(yīng)機理和本征動力學(xué)特性，而是通過改變流體的傳熱、傳質(zhì)及流動特性進(jìn)而強化化工過程的。
微通道反應(yīng)器是具有特定微結(jié)構(gòu)的反應(yīng)設(shè)備，微結(jié)構(gòu)是微反應(yīng)器的核心，可以根據(jù)微結(jié)構(gòu)的不同種類設(shè)計出不同形式的微反應(yīng)器。在微反應(yīng)器設(shè)計和制作中，有簡單地將兩種反應(yīng)物混合生成一種產(chǎn)物的管式結(jié)構(gòu)，也有集成了注射、混合、淬滅、結(jié)晶、萃取、封裝和相分離等更為復(fù)雜的多功能復(fù)合式結(jié)構(gòu)的微反應(yīng)器。微反應(yīng)器的要求其抗腐蝕、耐高溫（200℃）、耐高壓（100bar）等性能，適用于多種化學(xué)反應(yīng)，具有較高的換熱和傳質(zhì)性能。對于連續(xù)化工而言，不僅要求其具有的傳質(zhì)傳熱、超高通量、耐高溫高壓等特點，還具備連續(xù)封閉、快速可控、放大簡單、機械連接易于拆裝維護(hù)的優(yōu)點，為化工過程強化“更好”、“更快”、“更經(jīng)濟”、“更安全環(huán)保”提供一項重要途徑。
